Dit metershoge gras kan een oplossing zijn voor het stikstof- en CO2-probleem

De Drentse boer Koos Vos moest vorig jaar noodgedwongen zijn 500 koeien wegdoen omdat hij volgens de wet te veel stikstof uitstootte. Nog altijd doet dat pijn, maar bij de pakken neerzitten zit niet in zijn aard. "Ik had altijd zoveel passie voor koeien, maar dat werd me onmogelijk gemaakt.

En ja, dan moet je wat." Koos werd mammoetgras-boer, een van de eersten van ons land. "Het gras kan wel zes meter hoog worden en is de grotere broer van het olifantsgras.



Het heet zo omdat het zo hoog wordt als een mammoet." Mammoetgras is niet de enige optie voor vezelteelt. Ook gewassen als vlas en hennep zijn goede opties.

Deze planten groeien snel, nemen CO2 op en kunnen worden verwerkt in duurzame bouwmaterialen zoals spaanplaat en isolatie. Hierdoor biedt vezelteelt niet alleen een oplossing voor stikstof- en CO2-problemen, maar ook een nieuw verdienmodel voor boeren die willen omschakelen. Boer Koos vertelt in onderstaande video waarom hij zo enthousiast is over mammoetgras: Van het Drentse Tweede Exloërmond naar Den Haag.

Daar praten elke week de betrokken ministers en staatssecretarissen in het Catshuis over het stikstofprobleem. En mammoetgras is één van de mogelijke oplossingen die op tafel liggen, zeggen ingewijden tegen RTL Nieuws. Het kan boeren helpen, en je kunt er milieuvriendelijk mee bouwen, klinkt het.

"Boeren die willen overstappen van veeteelt naar vezelteelt dragen enorm bij aan het oplossing van het stikstofprobleem", zegt Steven van Eijck, speciaal regeringsvertegenwoordiger circulaire economie. Hij adviseert het kabinet om serieus naar mammoetgras te kijken. "Veeteelt stoot stikstof uit, vezelteelt absorbeert dat juist en bovendien is het goed voor de grondwaterkwaliteit.

Daarnaast verdient men er een goede boterham mee." Uit berekeningen van Van Eijck blijkt: als 10 procent van de boeren overstapt van veeteelt naar het verbouwen van vezels zoals hennep, vlas of mammoetgras, kan dat de stikstofuitstoot in Nederland tot 20 procent verminderen. Wondergras, noemt boer Koos het.

Voor de groei heeft het mammoetgras CO2 nodig. Het gras haalt dus CO2 uit de lucht. En omdat boer Koos koeien heeft vervangen door gras, haalt hij de stikstofuitstoot flink omlaag.

Daar komt bij dat dit gras bijna geen mest nodig geeft en het gewas de bodemkwaliteit verbetert. Na drie jaar kan het mammoetgras worden geoogst. De afzetmarkt is nog klein.

"Het is nog pionieren, maar je kunt er eindeloos veel dingen mee doen", zegt boer Koos. "Het mammoetgras als natuurlijk materiaal kan worden gebruikt in de bouwwereld. Je kunt er CO2-neutraal mee bouwen.

Je kunt er isolatiemateriaal en allerlei bouwmaterialen van maken, maar er worden ook festivalbekertjes van gemaakt." Tegelijkertijd zijn de investeringen best fors. "Maar het is wel de toekomst.

We willen steeds duurzamer bouwen." Daar mag dus best wat tegenover staan vanuit de overheid, vindt hij. De oproep van boer Koos krijgt gehoor bij kabinetsadviseur Van Eijck.

"Deze boeren hebben de steun van het kabinet nodig", zegt hij. "Soms hebben de boeren bijvoorbeeld een vergunning nodig voor een loods om de vezels op te slaan en dan krijgen ze geen vergunning. Mijn oproep aan provincies en de overheid is om deze boeren te helpen en samen te werken.

" Ook in de Tweede Kamer is – van links tot rechts – enthousiasme voor dit soort teelt. Thom van Campen (VVD): "Dat boeren hiermee pionieren, vind ik een mooi voorbeeld van ondernemerschap. Het is mooie manier van ondernemen.

" De VVD wil bekijken of deze boeren beloond kunnen worden. "Binnenkort komen er weer Europese subsidies aan. Laten we deze oplossing ook meenemen en kijken hoe we dit kunnen belonen.

" Ook collega-Kamerlid Laura Bromet (GroenLinks-PvdA) is enthousiast. "Dit is een heel positieve innovatie. Moet de politiek in actie komen? Zeker, boeren die willen omschakelen naar een milieuvriendelijke werkwijze, moeten we ondersteunen.

Daar zouden zeker regelingen voor moeten komen." Boer Koos hoopt dat veel meer boeren hier instappen. "Het is nog spannend, maar ik ben er trots op dat ik dit heb gedaan.

Ik mis mijn koeien, maar dat werd me onmogelijk gemaakt. Als koeienboer werd er altijd tegen me aangetrapt, nu krijg ik mooie complimenten, dat maakt me ook trots. Over een paar jaar wil ik 100 hectare mammoetgras hebben staan.

".