Herman den Blijker noemt zijn huwelijk zijn 'grootste succes'

Als hij terugkijkt op zijn carrière, hoeft Herman niet lang na te denken over wat hij het meest geslaagd vindt. "Mijn huwelijk. Serieus.

Dat heeft voor stabiliteit gezorgd. Zonder dat had ik me misschien wel helemaal verloren in mijn werk." Ook het vaderschap speelt een grote rol in zijn leven: "Dat heeft me ook veranderd.



" Op professioneel vlak is hij trots op de groei die hij heeft doorgemaakt. "Van die jongen die geen scholing had en in Parijs naar Le Cordon Bleu-kookschool ging om te leren koken tot waar ik nu sta." Hoewel Herman in de keuken heel streng is, wil hij als vader vooral liefdevol en ondersteunend zijn.

Zijn zoon is inmiddels zestien en woont in Amerika, maar blijft voor hem altijd zijn kleine jongen. "Mijn zoon blijft mijn kleine puppy. Ook al woont hij nu aan de andere kant van de oceaan, hij kan nog steeds lekker tegen me aan kruipen.

" Toch is het vaderschap soms ook een bron van twijfel. "Als ik ergens wakker van lig, is het de vraag of ik mijn zoon goed kan begeleiden in het leven. Dat ik hem voldoende meegeef, zonder hem te dwingen om dingen op mijn manier te doen.

" Hij beseft dat het evenwicht tussen sturen en loslaten best lastig is. "Hij moet zijn eigen pad vinden. Ik kan hem alleen maar begeleiden en steunen, en hopen dat hij plezier houdt in wat hij doet.

" De kok noemt zowel zijn vrouw als zijn zoon de grootste liefdes uit zijn leven. Zijn grootste rijkdom zit dan ook in het totaalplaatje: "Mijn vrouw, mijn zoon, mijn werk, mijn leven zoals het nu is." En bovenal prijst hij zich gelukkig met zijn relatie.

"Ik ben 25 jaar samen met een vrouw die nooit heeft gezegd: 'Wanneer ga je nou eens met me uit eten?' Of: 'Wanneer ga je nou eens thuis koken'" Ze snapt wat ik doe. Dat ik nooit heb hoeven kiezen tussen werk en thuis, dat is misschien wel mijn grootste bezit." Hij is dan ook blij dat zijn vrouw ook nog altijd voor hem kiest.

"Ik waardeer wat ik heb. En ik ben dankbaar dat mijn vrouw na 25 jaar nog steeds naast me wakker wordt en denkt: 'Nou vooruit, ik blijf nog even.' Ik kan me voorstellen dat ze ook had kunnen zeggen: 'Dag vriend.

'" Het gaat Herman niet alleen in zijn huwelijk voor de wind, ook persoonlijk zit hij goed in zijn vel. De bekende chef-kok is maar liefst 40 kilo afgevallen en voelt zich fitter dan ooit..