Goedkoop materiaal helpt bij de omzetting van kooldioxide in een nuttige grondstof

Het broeikasgas CO 2 is met behulp van een goedkoop materiaal om te zetten in koolmonoxide, een voor de chemische industrie belangrijke grondstof. Het materiaal werkt als een zogeheten katalysator, een stof die een chemische reactie kan versnellen zonder zelf gebruikt te worden. Dat meldt een groep chemici deze donderdag in Science .

De omzetting van CO 2 in koolmonoxide (CO) op industriële schaal vormt een van de stappen in de energietransitie, zegt Petra de Jongh, hoogleraar katalyse en materialen voor duurzame energie aan de Universiteit Utrecht, en niet betrokken bij de studie. Om de opwarming van het klimaat te stoppen moet de mens af van het gebruik van fossiele brandstoffen. „Daarom worden wind- en zonne-energie sterk uitgebreid, voor de productie van groene elektriciteit”, zegt De Jongh.



Ook de grootschalige productie van waterstof, met behulp van groene elektriciteit, vormt een belangrijke stap in de transitie. En vervolgens is het van belang om (bij fabrieken afgevangen) CO 2 te kunnen omzetten in CO. „Koolmonoxide wordt nu al door de industrie gebruikt om, in reactie met waterstof, langere koolstofketens te vormen die vervolgens dienen als brandstof”, zegt De Jongh, die drie weken geleden een Europese ERC-subsidie van 3,5 miljoen euro heeft ontvangen, om katalysatoren te ontwikkelen die CO 2 en waterstof efficiënt kunnen omzetten in duurzame brandstoffen.

„We blijven brandstoffen op basis van koolstof nodig hebben”, zegt De Jongh. Het verschil volge.