Situatie asielopvang ‘heel kritiek’: mensen slapen in Ter Apel op de grond, COA krijgt hen niet ondergebracht

In het aanmeldcentrum in Ter Apel sliepen de eerste asielzoekers deze week op de grond. Matrassen werden versleept en in twee portocabins gelegd die overdag als wachtruimte dienen. ,,Tot mijn grote spijt”, benadrukte staatssecretaris Eric van der Burg (Asiel, VVD) in een brief aan de Tweede Kamer.

En, ten overvloede: ,,Dit is niet de bedoeling.” Terwijl het onderhandelende formatiekwartet zich dinsdag wederom boog over maatregelen om de asielinstroom te beperken, loopt de opvang aan alle kanten over. In Ter Apel sliepen in de nacht van woensdag op donderdag 2355 asielzoekers, het hoogste aantal sinds de rechter in januari besloot dat het maximumaantal van 2000 mensen gerespecteerd moet worden.



Bij de 2355 aanwezigen worden de ongeveer 300 mensen die elke nacht naar de ‘overlooplocatie’ in Zuidwolde worden overgebracht niet meegeteld. Die groep komt ‘s ochtends weer terug. Achter de schermen wordt er alles aan gedaan om te voorkomen dat asielzoekers de nacht moeten doorbrengen op het grasveld vóór het aanmeldcentrum – zoals ook in de zomer van 2022 langdurig het geval was.

In de 303 COA-locaties verblijven nu bijna 70.000 asielzoekers. Maar de komende weken sluit een flink aantal (grote) opvanglocaties de deuren.

Johann Velkers, interim-manager van het COA in Ter Apel, noemde de situatie onlangs ‘bizar’ en besloot op te stappen. ,,Het is mijn verantwoordelijkheid om te zeggen: de bedjes zijn op, het kan gewoon niet. Ik heb me al eerder afgevraagd: waar is h.